Амазонските гори са били морето

Тропическите гори на Амазонка са една от основните мистерии на нашата планета. Тяхното многообразие и богатство отдавна окупира умовете на учените, борещи се с въпроса как геоложката история на Амазонка формира такава уникална екосистема. Новите изследвания изглежда хвърлиха малко светлина върху тази мистерия.

Морските тревоги пъти

Влажните тропически гори на Южна Америка се отличават с огромно богатство от флора и фауна. Разнообразието от животни и растения там е много по-голямо, отколкото в тропическите гори на Африка и Азия. Десета част от всички описани видове животински и растителни светове живеят в Амазонка. Това са най-малко 40 хиляди вида растения, 3 хиляди вида риби, 1294 вида птици, 427 вида бозайници, 428 вида земноводни, 378 вида влечуги и от 96 660 до 128 843 вида различни безгръбначни.

Как Амазонка придоби такова богатство?

Една теория твърди, че Западна Амазония е била залята с морска вода през епохата на миоцена, от преди 23 до 5 милиона години. Може би това създаде среда, в която биха могли да се развиват нови видове. Като цяло учените са съгласни с това предположение, но те не могат да се споразумеят как точно се е случило това наводнение и колко силно е било то.

Изследване, публикувано в началото на 2017 г. в Science Advances, казва, че амазонските гори са били наводнявани два пъти в ранния и средния миоцен (преди около 18 и 14 милиона години). Авторите на изследването смятат, че Карибско море е проникнало в континента Южна Америка през територията на съвременна Венецуела и Колумбия. Когато водата се премести по-дълбоко в континента, тя първо се превърна в по-малко дълбока морска екосистема, а след това и във воден преход, която в крайна сметка отстъпи място на сушата. Геоложките проучвания показват, че в Колумбия първото наводнение е продължило 900 хиляди години, а второто - 3,7 милиона години. В Западна Амазония, най-отдалечената от брега, водата е продължила съответно 200 и 400 хиляди години.

Акула в джунглата

Предположението на учените се потвърждава от необичайни находки, които редовно се срещат в джунглата на Амазонка. Например, в Колумбия са открити зъби от акули. Може би това са следи от черна пернат акула или акула с чук в Амазонка. Също на тези места са намерени останките от богато украсени раци, които обикновено се набиват на пясъчното и мръсно дъно на тропическите морета.

На снимката: Черноморска акула

Изследователите смятат, че тропическите гори на Амазонка са много динамична система, която многократно се е променяла през своята история. И въпреки че сега това е джунгла с размерите на САЩ, преди почти 14 милиона години на това място е имало истински океан.

Вярно, не всички учени са съгласни с тях. Някои скептици смятат, че дори и ако тази територия е била залята с морска вода, причината за бързото разнообразие на флората и фауната на тези места може да бъде напълно различна.

Амазонка крие много загадки за науката в гъсталаците си.