Героинята на Франция: каквото беше името на първия и единствен котка-астронавт в света

В зората на космическото изследване човечеството изстреля в орбитата на различни животни. Преди да лети сам, човек трябва да се увери, че бозайниците (като живите организми, най-близки до хората в еволюционно отношение) могат да издържат в космоса.

Всички познават кучетата Белка и Стрелка, които бяха в орбита през 1960 г. и безопасно се върнаха. След тях успешно бяха изстреляни още много ракети с кучета на борда. В космическите изследвания на различни страни участват макаки, мишки, плъхове, морски свинчета, костенурки и други животни. Но котката посети космоса и се върна на Земята сигурна и здрава само веднъж.

Тя беше очарователна французойка на име Феликета. Въпреки аристократичния псевдоним, Феликета беше най-обикновената чистокръвна котка, набрана по улиците на Париж. Полетът й до голяма степен беше резултат от съвпадение. Факт е, че за полета се подготвяше друг звяр - котка на име Феликс. Но, както се оказа, Феликс не беше твърде нетърпелив към звездите и изчезна от мястото на старта в навечерието на старта.

По време на изпълнението на космическата програма на Франция бяха обучени 14 котки. Това беше цял комплекс от сериозни тестове: компресионна камера, центрофуга и много други. Интересно е, че само французите експериментират с котки, никоя друга държава не ги е включила в своите космически проекти.

Първият претендент за ролята на астронавт беше котката Феликс и дори беше издадена пощенска марка за този старт.

Изстрелването на изследователската ракета "Вероника-47" е планирано за 18 октомври 1963 г. Но след като Феликс изчезна, Феликета бе избрана за ролята на котка-астронавт, която в крайна сметка полети. Изстрелването се проведе от изследователския сайт Хамагир в Алжир, който по това време все още беше френско владение. Този полет не беше орбитален. Ракетата с котката на борда достигна планираната надморска височина и безопасно се върна на Земята, 15 минути след началото на полета.

Героинята Феликета получи прозвището „астро-котка” в пресата и влезе в историята като първата и единствена котка-астронавт до момента, като направи полет и безопасно се върна на Земята.