Това наистина е дракон: оказа се, че гущерите на Комодо имат невидим костен слой

Гущерите Комодо не престават да учудват учените. Тези влечуги са не само най-големите от всички гущери, живеещи на планетата, женските от този вид могат да се размножават без участието на мъжки, а този вид има редица интересни поведенчески особености, но сега също се оказа, че имат костна броня под кожата си , Явно не е случайно, че второто име на този уникален вид е драконът Комодо.

Поразително откритие направиха американски учени от Тексаския университет. Биолозите изследвали тялото на гущер от монитор Komodo с помощта на компютърен томограф и разкрили, че в животинското царство има редки костни плочи, които са невидими с просто око. Костенелите плочи са разположени директно в кожата на влечугите и са с малки размери. Но най-поразителното е, че тези плочи покриват цялото тяло на животното, от носа до опашката, образувайки вътрешен защитен слой. Защо Комодо е наблюдавал гущерите, които са най-големите хищници в местообитанията си и също имат много опасна отрова, се нуждаят от такава допълнителна защита?

При по-подробно проучване се оказа, че само възрастни гущери имат такива костни плочи, докато младите индивиди, които не са достигнали пубертета, нямат такава структурна особеност. В тази връзка учените предполагат, че възрастните индивиди се нуждаят от необичайна броня, за да се противопоставят на представители на собствения си вид. Тази теория е в съответствие с поведението, което наблюдават гущерите в природата. Факт е, че тези влечуги са самотни и много нетолерантни към близките си. Максимумът, за който са съгласни, е да толерират индивид от противоположния пол наблизо през размножителния сезон. Между другото, в същия период се случват невероятно жестоки двубои между мъже, които често завършват със смъртта на един от съперниците. Като се има предвид всичко по-горе, може да се предположи, че такава допълнителна броня може да създаде допълнителна защита по време на турнирни битки и битки за пленена плячка.