Светещи в мрака котки, кучета и риби: нова ера на домашни любимци

Не толкова отдавна котките или кучетата, светещи в тъмното, бяха само герои от научнофантастични филми, а днес това се превърна в реалност. Вероятно скоро тези екзотични домашни любимци ще се състезават с елитните породи кучета и котки. Вярно е, че първоначално собствениците на такива животни ще трябва да свикнат с необичайните свойства на своите домашни любимци и да не се плашат през нощта, когато видят „призрак“ в тъмен коридор.

Първоначално тези животни са създадени като част от медицински експерименти. Първите котки, които светят червено в тъмното, бяха животни, които бяха отглеждани през 2007 г. в Южна Корея. Създаването им стана възможно благодарение на генното инженерство: учените въведоха ген в ДНК на котки, който е отговорен за производството на определен протеин. Наличието на този протеин осигурява червена флуоресценция, както например в някои медузи. На дневна светлина обикновено тези котки изглеждаха по-пълни и фантастичните им свойства се проявяваха само на тъмно.

И вече през 2011 г. американските генетици успяха да се сдобият с котки, които светеха в тъмното със зелена светлина. За да направят това, те въведоха ген от зелен флуоресцентен протеин от морски медузи в ДНК на ембрионите. Тъй като генът, отговорен за производството на флуоресцентни протеини, е изолиран от морските медузи през 1994 г., генетиците са създали няколко животни, които светят в тъмното. Сред тях бяха риби, мишки, зайци и кучета.

Всички тези експерименти са проведени като част от медицински експерименти за борба с човешките заболявания. Така например, котките имат няколко често срещани заболявания с хората, а генът на светещия протеин е действал като маркер за друг ген, който също е бил трансплантиран в котки. Освен това светещите котки участват в експерименти за разработване на лекарства срещу диви котешки заболявания, като вируса на котешката имунодефицит при лъвове и тигри. Така първоначално светещи котки бяха създадени за важни изследвания.

Но експертите прогнозират, че необичайните котки и кучета имат голямо търговско бъдеще. Например светещите аквариумни рибки, които също са създадени за научни цели, вече са преминали в категорията на домашните любимци, което скоро може да се случи с други животни.