Пещерата Шоу във Франция: уникална галерия от художници от палеолита

Франция е едно от малкото места на Земята, където в няколко пещери са запазени невероятни пещерни рисунки на древни хора. Една от тях е уникалната пещера Chauvet в живописната долина на река Ардече в южната част на страната. Поради големия обем добре запазени рисунки, тази пещера е включена в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство и е под закрилата на френската държава.

Пещерата Шовет е открита сравнително наскоро, през 1994 г., от три френски пещерняци. До този момент нищо не се знаеше за него по причината, че входът в пещерата е бил обсипан със скали в ерата на древността. Според изследователи в тази пещера са живели хора, принадлежащи към авринянската култура, преди около 33 - 37 хиляди години, а приблизителната възраст на най-старите рисунки е 33-30 000 години.

Пещерата Шовет е обширна мрежа от коридори и зали с обща дължина около 500 метра. Древните жители са оставили на стените му повече от 300 различни рисунки. Основните герои на картините на древните художници са били диви животни, които са живели през ледниковия период: пещерни лъвове, бизони, носорози, тарпани, мечки. Особено има много изображения на носорози в Chauvet, тук е най-старото от рисунките на това животно, открити на Земята.

В допълнение към скалните картини, удивителни по своята красота и съхранение, в пещерата Шовет са открити отпечатъци от дете и семейство животни от каниди, вълк или куче. Според археолозите откритите следи са най-старото доказателство за опитомяването на вълци. В пещерата са открити и множество кости, принадлежащи към мечките.

За да се защити уникалното наследство, беше решено да се затвори достъпът до пещерата. Учените се опасяват, че в пещера, която отдавна е изолирана от външния свят, където се е формирал нейният собствен специален микроклимат, могат да настъпят необратими промени. Рисунките също могат да страдат от желанието на славата на туристите, оставяйки своите свидетелства до творбите на древни майстори. Поради тези причини посетителите нямат право да влизат в пещерата и учените имат възможност да останат в пещерата за изключително ограничено време.