Света Елена: Наполеон, дори в изгнание и без оръжие, държеше англичаните в страх

Не много хора ще си спомнят къде точно се намира Света Елена в Атлантическия океан, но всички са наясно, че френският император в изгнание Наполеон Бонапарт прекара последните си години от живота си върху него. Това е всичко, което е свързано с Наполеон днес, привлича туристи на острова и носи добри доходи, а преди два века присъствието на „корсиканското чудовище“ на острова държеше англичаните и особено управителят на острова в постоянен страх.

Остров Света Елена и днес, подобно на преди 200 години, по времето на Наполеон на него, принадлежи на Великобритания. Това е малък вулканичен остров с площ от 122 кв. Км, който се намира южно от екватора. Намира се на 1800 километра от острова до африканското крайбрежие и комуникацията с външния свят за 4,5 хиляди островитяни е възможна с помощта на морски кораби и наскоро отвореното летище. Вярно, все още не са установени редовни полети, но полетите от Южна Африка летят тук.

Днес туристическият поток, свързан с престой в началото на XIX век на остров Наполеон Бонапарт, значително попълва бюджета на тази британска колония.

След поражението при Ватерло и второто абдикация Наполеон Бонапарт е заловен от британците. Прави впечатление как Наполеон успя да избегне смъртта, защото британците възнамеряваха да го разстрелят. Но бившият император не се уплашил и заявил: "Въпреки че съм победен, все още съм монарх ... Срамът от моята смърт ще завещае на кралския дом на Англия."

През октомври 1815 г. Наполеон, заедно със своите сътрудници и съратници, е отведен на Света Елена. По онова време островът е бил най-важната стратегическа точка по пътя от Европа към Азия, защото Суецкия канал все още не е съществувал. Това място изобщо не е избрано случайно: разположен далеч от Европа и други континенти, островът е бил най-подходящ за опозорения император и намалява риска от бягство. А британският управител на Света Елена се страхуваше от бягството на бившия френски император повече от всичко друго. Всъщност малко преди това Наполеон вече се беше върнал от изгнание на остров Елба и успя да привлече армия на своя страна.

Именно този факт послужи като основна причина управителката на Света Елена Хъдсън Лоу (също Гудсън Лоу) изпитваше постоянен страх. Къщата на Лонгвуд, мястото, където Наполеон е държан със свитата си, беше охранявана много внимателно. Наполеон беше постоянно наблюдаван, въоръжен отряд дежури денонощно в къщата му. Лоу се страхуваше и мразеше своя пленник, за когото той отговаряше за кариерата си, а може би и за главата си.

Лонгвуд Хаус, къщата, в която Наполеон Бонапарт прекара последните си години

Престоят на острова беше истинско мъчение за Наполеон. И въпросът не е толкова в изгнание, колкото в самата атмосфера, която царуваше на Света Елена. Климатът тук е доста благоприятен, с мека зима и топло лято, без прохладна топлина, но самият живот на острова не беше много разнообразен. По природа, енергичен и активен, силно проявяващ интерес към световната политика и притежаващ огромен капацитет за работа, бившият император страдаше от скука и безделие. Той беше затрупан от писането на мемоари, разговорите с бивши сътрудници за политиката и четенето на английската преса.

Наполеон Бонапарт живее на остров Света Елена дълги 6 години и умира през 1821 г. от болест на стомаха. Бившият император е погребан в една от долините на острова, но по-късно пепелта му е пренесена във Франция. Губернаторът Лоу беше облекчен, а остров Света Елена все още е известен на широката публика благодарение на известния затворник. Интересното е, че къщата, в която императорът в изгнание е прекарал последните години, и долината, където първоначално е погребан, днес принадлежат на Франция.