Как тибетците се приспособили към липсата на кислород във високопланинските райони

Тибет е невероятна страна, разположена в Хималаите на надморска височина от 5000 м.

Алпийският въздух, за разлика от плоския, който дишаме, има редица характеристики. При хора, живеещи при атмосферно налягане от 760 mm. Hg. Чл., Наситеността на хемоглобина с кислород е 96%. Но щом обикновен човек попадне във високопланинския район, тази цифра започва бързо да пада. И на надморска височина, например, 6,5 км, където атмосферното налягане е само 330 мм. Hg. Чл., Наситеността с кислород е само 65%. А на надморска височина над 8 километра тази цифра пада до 50%. Естествено, в същото време в тялото на неподготвен човек започват да се развиват отрицателни процеси, водещи до хипоксия, увеличаване на вискозитета на кръвта, увеличаване на вероятните сърдечно-съдови патологии и дори до белодробен оток на голяма надморска височина.

Но на нашата планета има хора, които могат да оцелеят дори при такива неподходящи условия. На първо място, това са тибетци и шерпи, близки до тях, както и индианците, живеещи в Андите на надморска височина над 4000 м. Всички тези хора се отличават с отлично здраве и висока продължителност на живота. Но както наскоро учените разбраха, те стигнаха до толкова отлични резултати по различни начини.

Например жителите на Андите имат по-голям капацитет на белите дробове и дишат по-рядко от вас и аз. Освен това в кръвта им е открито по-високо съдържание на червени кръвни клетки, които са отговорни за пренасянето на кислород, въглероден окис и хранителни вещества в тялото. Това обяснява факта, че хроничната планинска болест е силно разпространена сред тях, което обаче не усложнява значително живота им. Но най-интересното е, че при преминаване към равнината преминава неприятно неразположение. Тоест, механизмът на адаптация към високопланинските райони на тези народи има чисто физиологичен характер и действа на принципа на тренировката.

Тибетците обаче тръгнаха по другия път. Както установи група китайски и австралийски учени, ДНК на представители на този народ съдържа специални гени EGLN1 и EPAS1, които са отговорни за по-ефективната употреба на наличния кислород, без да увеличават броя на червените кръвни клетки. По-късно бяха дешифрирани допълнителни 7 гена с още по-сложни имена. Тези гени са уникални за тибетците, тоест те не се намират в такава комбинация и в точното количество повече от която и да е друга нация на нашата планета. Един от тях, в частност, спомага за забавянето на метаболизма, което позволява на тибетците да поддържат нормално тегло с неправилно хранене. Уникален набор от гени е отговорен и за съдържанието на азотен оксид в тъканите, което допринася за разширяването на кръвоносните съдове. Учените също отбелязват, че тибетците имат много по-висока честота на дишане от жителите на низинските райони.

Не по-малко интересен факт е, че гена EPAS1 е идентичен с гена, открит при изследването на ДНК от останките на Denisovans. Тези древни хора са живели на Алтай и, може би, са тези, от които тибетците са наследили този ген.

Така се оказва, че благополучието и издръжливостта на жителите на Тибет не се дължат на факта, че са били във високопланинските райони още от ранна детска възраст, а са наследени генетично и са присъщи на всички тибетци от раждането.

Според археологически доказателства първите човешки селища в региона на Тибет се появяват преди повече от 5000 години. Оказва се, че този народ е успял за толкова кратък период по еволюционните стандарти не само да придобие уникални механизми за адаптация към разреден въздух, но и да ги фиксира на генетично ниво.