Хуманоидните следи, открити на Крит, могат да революционизират теорията за еволюцията

След откриването на изкопаемия австралопитек в Южна и Източна Африка в средата на 20 век, учените изглежда са се съгласили, че родното място на първите предци на хората е Африка. И по-късните открития на вкаменелости в същия регион затвърдиха идеята, че ранните представители на човешката линия не само се появиха на африканския континент, но останаха изолирани там няколко милиона години, преди да се заселят в Европа и Азия. Въпреки това, неотдавнашното откриване на човешки отпечатъци на около 5,7 милиона години на Крит ни принуждава да преосмислим тази теория.

Това е стъпалото на този, който ви трябва, стъпалото

На първо място, отбелязваме, че човешките крака имат много особена форма, която се различава от всички други сухоземни животни. Комбинацията от дълга подметка, пет къси пръста без нокти с виден палец е уникална. Краката на най-близките ни роднини, хуманоидни маймуни, са по-скоро като човешка ръка с палец, стърчащ отстрани.

Дългоизвестните стъпки в Танзания от 3,7 милиона години, за които се смята, че са напуснали Австралопитек, са много подобни на стъпките на съвременните хора (само петата вече е). За разлика от тях, Ardipithecus ramidus от Етиопия, на 4,4 милиона години, има крака, наподобяваща маймуна. Изследователите го смятат за пряк предшественик на по-късните хора, намеквайки, че човешкият крак още не е бил развит по това време.

Новите следи, открити в западен Крит, имат разпознаваема човешка форма. Това важи особено за пръстите на краката. Палецът е подобен на нашия по форма, размер и положение. Той е свързан и с отделна „топка“ на подметката, която никога не присъства при маймуните. Като цяло вече е ясно, че следите принадлежат на ранния прародител на човека, някак по-примитивен от неговия колега в Танзания.

Дали Африка не е люлката на цивилизацията?

Критски отпечатъци с около 5,7 милиона години по-млади от най-стария известен изкопаем хоминид Sahelanthropus от Чад и неговия съвременен Орорин от Кения, но повече от милион години по-възрастен от „етиопския“ Ardipithecus ramidus с подобни на маймуните си крака. Това противоречи на хипотезата, че последната е пряк прародител на по-късните хоминиди. Освен това преди това всички изкопаеми хоминиди, по-стари от 1,8 милиона години, са открити в Африка.

По онова време, когато в Крит са правени следи, пустинята Сахара не е съществувала и праисторически савани са се простирали от Северна Африка около източното Средиземноморие. Освен това Крит все още не се е отделил от гръцкия континент. Така ранните хоминиди биха могли да бъдат разположени в югоизточна Европа, както и в Африка и да оставят своя отпечатък по бреговете на Средиземно море, което по-късно стана част от Крит.

Това откритие предизвиква познатата оценка на ранната човешка еволюция и може да предизвика много противоречия. Но колкото и да е, древните хора очевидно все още имат с какво да ни изненадат.