Неандерталците започват да готвят смола 100 000 години по-рано от хората

В съвременната култура думата "неандерталец" обикновено се нарича някой много тъмен, слабо образован, груб и като цяло далеч от цивилизацията. Честно казано, учените положиха много усилия, за да формират подобно мнение: смята се, че неандерталците са по-малко успешни и находчиви роднини на хора, които не издържаха на конкуренцията с тях и изчезнаха, освобождавайки Земята само за един доминиращ вид. Въпреки това, не всичко е толкова просто, някои смятат, че неандерталците са имали култура и развитие не по-лошо от хората и в известен смисъл са били още по-прогресивни, просто са били от късмет. Друго доказателство за това мнение е скорошно откритие: именно неандерталците първи откриха приготвянето на смола и лепило преди 200 хиляди години.

Палеолитни гении

Неандерталците са ранни членове на рода Homo от Европа и Азия. Те се различаваха в огромни размери на мозъка, притежаваха сложни общества и инструменти, а някои от техните постижения, например в кожената промишленост, все още се използват. Много изследователи дори смятат, че неандерталците всъщност не са изчезнали, а просто са изчезнали в по-разпространените и мощни Homo sapiens. И до днес хората от европейски и азиатски произход намират ДНК на неандерталеца.

През последните десетилетия в местообитанията на неандерталеца все повече се откриват смоли и адхезиви върху каменните инструменти. Някои антрополози твърдят, че производството на лепило е високотехнологично умение, свързано с анатомично съвременните хора, но новите изследвания не само потвърждават, че неандерталците са изобретили лепилото, но и обясняват как вероятно са го постигнали.

Изследователите предполагат, че може да има три начина, по които неандерталците създават смолата. Първите двама включваха топене на смолата върху парче брезова кора и разнасяне на горещите въглища върху брезова кора над ямата, в която се намира смолата. Третият метод беше най-труден. За него беше необходимо да се постави контейнер с брезова кора в яма. След това, насипна дървесна кора се поставя върху решетка, покриваща яма. Изследователите покрили кората с кал и запалили огън по цялата могила. Тази техника, която изисква повече дървесина, време и персонализиране в сравнение с други методи, произведе най-много смола.

Хората плагиатри ли са?

Изследователите смятат, че неандерталците биха могли да използват и трите метода в различни моменти, в зависимост от обстоятелствата.

Според учените най-ранните доказателства за производството на лепило от съвременните хора са създадени преди около 70 хиляди години. Вероятно самите Homo sapiens в Африка са измислили как да разтопят смолата. Но учените не изключват възможността те да са шпионирали методите за производство на смола от брезова кора в неандерталците.

В исторически времена смолата се използва за водоустойчиви лодки, кораби и контейнери, както и за защита на дървени сгради. Но в дните на палеолита такова широко използване на смола е малко вероятно, защото в основата си укрепва върховете на копията на стълба. Независимо от това самият факт, че неандерталците са знаели тази технология, отваря нови възможности за изучаване и разбиране на по-малките братя на съвременните хора.