Какво се случи след падането на астероида, който уби динозаврите

Преди около 66 милиона години огромен астероид падна на Земята. Той кацна точно на континента Северна Америка, оставяйки зад себе си голям кратер на полуостров Юкатан в Мексиканския залив. Днес почти всички учени са съгласни, че именно това „здравей от космоса“ е убило динозаврите - най-великолепните и големи същества, които някога са ходили по нашата планета. И даде тласък за развитието на бозайници и други животински видове, които все още притежават Земята. Но какво се случи в първите дни, месеци, години след като астероидът се просна в небето с ярък удар?

Огън с размер на планетата

Когато 10-километров блок се блъсна в Земята с голяма скорост, това предизвика цунами, земетресения и дори вулканични изригвания. Ударът се оказа фатален за много сухоземни динозаври, но не доведе до моменталната смърт на всички видове, особено на тези, които живеят във водата, под земята, или успяха бързо да се скрият: имаше още доста време, преди те напълно да изчезнат.

Според скорошно проучване на учени, в което те моделираха последствията от падането на астероида, силата на удара повдигна във въздуха малки частици замръзнали скали - така наречените сфери с диаметър 1-2 мм. Когато тази каша отново падна на земята, частиците бяха достатъчно затоплени, за да причинят глобални горски пожари. Тънък слой от такива частици може да се намери днес почти навсякъде по света.

Най-силните горски пожари доведоха до факта, че около 15 милиона тона пепел се издигнаха във въздуха. Моделът показа, че пепелта, нагрято от слънцето, се издига все по-високо и по-високо в атмосферата, като в крайна сметка образува мощна бариера, която блокира огромна част от слънчевата светлина, която достига до земната повърхност. През този период планетата беше постоянно тъмна, като в лунна нощ.

Две години без фотосинтеза

Когато небето стана още малко по-светло, фотосинтезата на Земята беше невъзможна за повече от година и половина, това следва от симулациите. Тъй като много растения на сушата вече са изгорени при пожари, тъмнината вероятно е засегнала най-вече фитопланктона, който стои в основата на хранителната верига на океана. Изчезването на тези мънички организми разклати цялата екосистема на океана, унищожавайки много видове морски живот. Загубата на слънчева светлина също предизвика рязко понижение на средните температури на земната повърхност - с 28 ° C на сушата и с 11 ° C над океаните.

Докато земната повърхност се охлаждаше, пепелта, блокираща слънчевата светлина, напротив, поглъщаше лъчите си, загрявайки стратосферата. Високите температури предизвикаха разрушаването на озоновия слой, което се засили след взаимодействието на водната пара с водородните съединения. В резултат на това, след изчезването на саждивия слой, разрушителните дози ултравиолетова радиация наводниха Земята, която озоновият слой вече не можеше да съдържа.

Въпреки най-новите данни, използвани за моделиране, тази симулация все още не може да се нарече абсолютно точна. Първо, те взеха за нея модел на съвременната Земя, а не този, който съществуваше преди 66 милиона години - с различна степен на концентрация на газ, включително по-високо ниво на въглероден диоксид.

Също така при симулацията бяха взети под внимание последиците от изригването на вулкани и сяра, която се освободи от земната кора след сблъсък с астероид. На теория това би довело до увеличаване на отражателните сулфатни аерозоли в атмосферата, тоест отразени и в нивото на осветеност и температурата на планетата.