Генетика срещу бракониери: учените искат да възродят северните бели носорози

Целият свят скърби за последния мъж от този подвид, наречен Судан и изглежда, че подвидът е обречен. Оцелели са само две жени, които освен това са свързани помежду си от най-близките си роднини, което не вдъхва оптимизъм по отношение на генетичното разнообразие. Подвидът е обречен на изчезване, но ентусиастите не се отказват и продължават да търсят начини за излизане от тази ситуация, опитвайки се да променят съдбата на носорозите.

Белите носорози живеят изключително в Африка и образуват 2 изолирани популации, северна и южна. Но ако ситуацията с южния подвид е повече или по-благоприятна, има около 20 хиляди, тогава северният подвид е станал жертва на политическа нестабилност в техните местообитания. Южен Судан, Уганда, Демократична република Конго и Централноафриканската република бяха основните държави, населени с представители на този подвид. Но последвалите политически катаклизми и военни сблъсъци направиха този регион неподходящ за живота на белите носорози. При липсата на ясна екологична публична политика бракониерството достигна невероятни размери. Когато най-накрая учените включиха тревога, нищо не можеше да се направи. В зоологическите градини по света имаше само няколко индивида, които почти не донесоха потомство в неестествени условия.

Каква е разликата между тези два подвида? Защо е невъзможно да се населят бившите местообитания на южните бели носорози и по този начин да се съживят популацията, защото от генетична гледна точка това е един вид животни?

Все още има разлика между северния и южния носорог на този вид и затова те са обособени като отделен подвид, а не само поради различията в местообитанието. Размерите на северните носорози са малко по-големи от южните и имат по-гъста коса. В допълнение, биолозите посочват значителни разлики в поведението на двата подвида. Белите носорози бяха разделени на две изолирани групи преди поне 500 хиляди години и след това не се свързаха помежду си.

Въпреки факта, че са оцелели само два носорога, биолозите не смятат да се отказват. Наййн и дъщеря й Фату са преки потомци на мъжкия Судан и сега са в Кения. Специалистите взеха генетичен материал от тях за програмата за възстановяване на северния подвид. Освен това те разполагат със семенния материал на два мъжки с прякор Суни и Юг, който е взет преди няколко години. Учените се надяват, че този материал ще послужи като основа за възраждането на подвида, въпреки че все пак ще трябва да прибягват до помощта на женски от южния подвид, тъй като нито Наджин, нито Фату ще могат да пренесат бременността и да родят бебе поради здравословни проблеми. Едва вчера учените съобщиха, че при лабораторни условия е възможно да се извърши процедурата за оплождане на яйца, взети от Фату и Наджин. Биолозите смятат, че това ще бъде първата стъпка към възраждане на северното население.

Но какво очаква животните след това? Готови ли са хората за връщането на тези носорози в природата? В края на краищата животинските рога все още са по-скъпи от скъпоценните метали и търсенето на тях е много голямо. Освен това бракониерите са готови да рискуват собствения си живот за добив на носорог и по-нататъшната му продажба на черния пазар. И докато проблемът с бракониерството, включително в резерватите, не бъде решен, е преждевременно да се говори за спасяването на изтребените животни. В този смисъл опитът на парка Казиранга, за който вече писахме в нашия материал, може да бъде доста полезен.