Таманрассет: голяма река в Сахара, която е съществувала само преди 5 хиляди години

Дори по времето на първите фараони на Египет, наскоро по исторически стандарти, Сахара изглеждаше различно. Пясъците вече започнаха да се разширяват, превземайки равнините и високопланинските райони, но все още имаше пълни течения реки, останали от времето на скорошното топло и влажно минало. Така, например, в източната част на Сахара голям приток на река Нил се влива в нея отляво, но днес има само пресъхнали долини. А на запад от пустинята имаше голяма пълноправна река Таманрассет, която пренасяше своите води към Атлантическия океан.

Инструментът PALSAR, който се използва за радарни наблюдения, включително от спътници, помогна за идентифицирането на останките на древния канал. Фотографиите ясно показват древната речна система, с многобройни притоци и значителна площ от басейна. Приблизителната дължина на реката се оценява на 500 километра. Според изследователи източникът на реката е бил в Алжир, на естествените възвишения на релефа - Ахаггарското планинско равнище и вероятно още по-на север, в подножието на Атлас.

Уви, в резултат на климатичните промени, реката първо започна да се смила, а после накрая пресъхна. С течение на времето пясъците са погълнали изсъхналия канал и днес, в по-голямата част от някога обширния басейн, няма следи от река Таманрассет и нейните много притоци.

Учените смятат, че останките на речната система все още са съществували преди около 2 хиляди години, а процесът на плитчинство е започнал преди около 5 хиляди години. Приблизително това време завършва периодът, наречен неолитния сублувиал, продължил няколко хиляди години. Той се характеризираше с изобилие от валежи, които в комбинация с топъл тропически климат доведоха до бързото разцвет на Сахара. Разбира се, тук нямаше влажни вечнозелени гори, но плодородни савани, пълни с живот, бяха разположени на мястото на сега безжизнената Сахара.

В същото време спада и разцветът на няколко неолитни култури от този африкански регион. Тук се простират обширни тревисти равнини с разнообразна фауна, както и много езера и реки, една от които е Таманрассет.

Само в долното течение, недалеч от мястото, където древната река се влива в Атлантическия океан, е възможно да се наблюдава малък водоток, който изсъхва в сухия сезон. Тази река, разположена на територията на съвременна Мавритания, също се нарича Таманрассет, но само смътно прилича на своя пълнотечен предшественик.