На големите животни е все по-трудно да съществуват на нашата планета, а по-малките животни ще ги заменят.

Докато учените спорят за това коя дата да приемете като начало на нов геоложки период, наречен Антропоцен и дали изобщо си струва да се сбогувате с холоцена, на планетата вече можете да наблюдавате характерните признаци на новия период навсякъде. Масовото извличане на природни ресурси и емисиите на замърсители във въздуха, намаляване на горските насаждения, увеличаване на площта на обработваната земя и градските селища, катастрофалното замърсяване на океаните и дори в близост до космоса - това са малкото признаци, които позволяват да се прецени, че нова геоложка ера в историята Земята вече е започнала.

Но може би най-важното бедствие е намаляване на броя на живите организми на планетата и бързият спад на биоразнообразието в резултат на човешката дейност. Според повечето природозащитници тази тенденция ще се влоши само в близко бъдеще - светът е на прага на ново глобално изчезване на фауната. Само този път всичко ще се случи вече не поради падането на мистериозен метеорит или изригването на свръхвулкан, а по вина на човешката цивилизация.

Учените смятат, че броят на представителите на фауната ще продължи да намалява и че големи видове, като слонове, носорози, орли или големи фелиди, ще бъдат застрашени от изчезване. Именно за такива животни е най-трудно да се адаптират към променящите се условия по няколко причини едновременно. Такива бозайници или птици като правило имат ниска степен на възпроизводство на популацията, броят на родилите се и отгледани до зряла възраст малките е малък и им трябват няколко години, за да достигнат репродуктивна възраст. В тази връзка те значително губят от по-малки видове, например гризачи, които носят много потомство и достигат до размножителния период няколко пъти по-бързо. Сред птиците се наблюдава подобна картина, при която насекомоядните малки птици в момента виреят.

Освен това големите животни, особено хищниците, често имат тясна специализация по храните, което също ги прави много уязвими. Например, Далекоизточният леопард, чиято популация е възстановена повече от десетина години в Далечния Изток, се нуждае от значителен брой мусани на своята територия и не може да съществува без него. Докато диетата на по-малките видове е по-разнообразна.

Така учените стигнаха до такива разочароващи заключения, след като анализираха състоянието на популациите на повече от 15 хиляди вида бозайници. И на другия ден светът разпространи новината за смъртта на последния суматрански носорог в Малайзия и във всички не повече от 300 животни от този вид останаха живи. Учените са запазили биоматериала му, за да могат да възкресят този вид в бъдеще. Но има ли бъдеще този носорог, предвид факта, че големите животни вече нямат място на планетата.