Баба Гейтвуд - най-известният туристически турист в Америка

Най-дългата пешеходна пътека в света се намира в източната част на САЩ. Тя се простира на 3,5 хиляди километра от връх Катадин до връх Спрингер и преминава през 14 щата. Маршрутът, наречен Апалачиевата пътека, е много известен и поразителен не само с дължината си, но и със сложността си. Идеята за създаване на пътека се появява от американски архитект на име Макей през 1921г. Въпреки това маркирането му е напълно завършено едва през 48-та. Тогава се появи първият, който искаше да го преодолее - Ърл Шафер. Човекът тръгна по маршрута до края, като похарчи толкова шест месеца за него! Въпреки това, нашата история днес не е за него. Става дума за Ема Гейтвуд, която тръгна да покори пътеката на Апалачи на 67-годишна възраст, като взе със себе си любимите си обувки на марката Keds, дъждобран, завеса за душ, комплект за първа помощ и армейско одеяло, а всички нейни разпоредби се състоеха от ядки, сирене и изсушени на слънце месо.

Една жена е родена в Охайо и се омъжи за местен фермер. Бракът обаче бе неуспешен, защото съпругът й я биеше силно, многократно счупваше кости и избиваше зъби. В онези дни разводите не бяха посрещнати, така че Ема нямаше друг избор, освен да издържи. Често, за да не търпи тормоза на съпруга си, тя бяга в гората и остава там известно време, наслаждавайки се на тишината и самотата. В крайна сметка нейното търпение все пак приключи и тя реши да се разведе. През живота си тя е родила 11 деца, които в крайна сметка са дали 24 нейни внуци, а тези, от своя страна, 30 правнуци.

След като се пенсионира, тя започна да чете списанията на National Geographic и именно в едно от тях тя прочете статия за страхотната пътека за Апалачи, по която мъжете вървяха затруднено, а жена вероятно изобщо не е в състояние да направи това. Тогава баба Гейтвуд имаше неудържимо желание да завладее такъв ужасен маршрут. И пет години по-късно тя все пак реши. След като каза на всички, че отива на разходка, жена на 67 години започна страхотното си пътуване.

Тя нямаше компас, палатка или спален чувал и хранителните й запаси бързо изчерпваха. Въпреки това в гората тя бера плодове и билки, а хората, които живееха близо до пешеходната пътека, я хранеха от време на време и дори понякога даваха подслон. В повечето случаи бабата трябваше да прекара нощта в изоставени сгради, на маси за пикник и дори напълно на покрита с мъх земя. И когато през нощта беше твърде студено, тя подпали огън и заспа на затоплени камъни. Слуховете бързо се разпространиха за невероятния турист, журналисти разбраха за нея и, без да го очакват, тя се превърна в истински герой на Америка и голяма знаменитост, когото всички с обич наричаха баба Гейтвуд.

Отнеха й 142 дни, за да завърши пътуването, но въпреки всички трудности, любовта й към туризма само се засили в сърцето й. Тя просто не можеше да остане вкъщи. След това, след 5 години, тя реши да мине отново по пътеката на Апалачи и отново. Ема Гейтвуд беше единствената, която мина през нея цели три пъти!