Блатово масло: защо древните жители на Ирландия са заравяли масло в торф

В Шотландия и Ирландия в момента са открити повече от 250 древни скривалища с масло, което е добре запазено, като се има предвид вековната му възраст от няколко хиляди години. Нефта е открита в торфени находища в блатистата местност, която някога е била обитавана от древните жители на този регион. Масовите кеши в блатото дълго време останаха загадка, за разрешаването на която бяха нужни редица експерименти.

Първоначално учените предположили, че намерените продукти са животински мазнини. Но след анализа се оказа, че това не е нищо друго освен масло и според радиовъглеродните датировки някои проби са направени около 1700 г. пр. Н. Е. Маслото беше открито в различни съдове, но най-често това бяха дървени вани, а първите находки от древна „консервирана храна” датират от Средновековието. Нови контейнери с масло продължават да се намират и през 21 век, а не толкова отдавна учените започнаха да ги изучават подробно и дори направиха подобни екземпляри от блатно масло.

Първоначално бяха представени няколко версии защо жителите на острова копаят ценен продукт в торф. Версията за запазване на продукта се считала за най-вероятната, но имало привърженици на обредния обред, които вярвали, че древните хора погребвали масло в торф по култови причини. След внимателно проучване повечето изследователи започнаха да се навеждат към първата версия и ето защо.

Оказва се, че торфените блата имат специфични свойства и древните жители на Ирландия и Шотландия са били наясно с това. Торфните отлагания действат като консервант, предотвратявайки размножаването на патогенни микроорганизми, което води до разваляне на продуктите. По време на експериментите се оказало, че маслото, което лежало няколко месеца в торф, не се влошило и не загубило хранителната си стойност. Въпреки че изследователите отбелязват, че тя придоби специфичен аромат, наподобяващ благородно сирене на плесен, той все още беше използваем. Най-вероятно древните жители на тези места са използвали торфени блата, за да спестят излишното масло.