Защо китайският алигатор беше преместен в Луизиана

В един от националните паркове в южната част на Съединените щати има много водолюбиви птици, апосуми, мускати и други бозайници, както и американски или мисисипски алигатори. Но въпреки факта, че тази блатиста низина е гъсто населена от алигатори, учените са настанили представители на друг вид - китайския алигатор. Защо направиха това?

Китайският и американският алигатор са единствените представители на рода алигатори на планетата, чиито диапазони не се припокриват, тъй като са разположени на различни континенти. Но ако броят на американския алигатор, живеещ изключително в южните части на Съединените щати, надвишава милиони индивиди и не предизвиква загриженост у учените, тогава азиатският му роднина няма такъв късмет. Броят му в естественото местообитание не надвишава 200 индивида, така че това влечуго е приписвано от биолозите на видове, които са на прага на изчезване.

Китайско хабитат за алигатори

Американски хабитат за алигатори

Китайските алигатори живеят изключително в басейна на река Яндзъ, на ограничена територия на източното крайбрежие на Китай. Този вид изпитва все по-голямо антропогенно въздействие и неговото местообитание намалява всяка година.

Някога тези алигатори са били многобройни влечуги. Обхватът им не се ограничаваше до долното течение на Яндзъ, а се разпростираше много по-широко. Тези алигатори могат да бъдат намерени в много реки в Китай и дори има препратки към факта, че са живели на територията на Корейския полуостров. Може да изглежда, че Северен Китай и Корея не са най-удобните територии и те не са подходящи за местообитанието на топлолюбиви влечуги. Разбира се, те не могат да се сравняват с Флорида или Луизиана, но китайският алигатор успешно преодолява климатичните проблеми, като се потапя в хибернация. Той е запазил такова сезонно поведение и в наши дни: с настъпването на есента алигаторите копаят дупки на брега на реката, в които са поставени един алигатор или няколко индивида наведнъж. Когато приютите са готови, влечугите зимуват, което продължава до настъпването на пролетната жега. Щом средните дневни температури достигнат положителни стойности, китайските алигатори започват да се събуждат и пълзят от зимните си убежища. В началото на пролетта можете да забележите как тези влечуги се капят на слънце, компенсирайки липсата на топлина в тялото след зимен сън.

Учените решиха да спасят този вид, който е на прага на пълно изчезване, и се опитват да го заселят в друг регион (въведете). Природният резерват Rockefeller Wildlife Refuge, който заема блатистите низини в южната част на Луизиана, беше избран за място за "резервното население" на китайските алигатори. Азиатските роднини успешно се вкорениха в Новия свят. Освен това китайският алигатор е перфектно адаптиран за живот в зоологически градини и детски ясли. Това е един от малкото видове на планетата, чийто брой в плен е многократно по-голям от популацията в дивата природа. Учените се надяват, че чрез въвеждането в Луизиана те ще успеят да спасят този вид от пълно изчезване.