3000 долара за килограм: защо жителите на Изтока толкова високо ценят гнездата на салангана

Със сигурност мнозина са чували, че в китайската кухня има необичайно ястие - супа, която се приготвя от птичи гнезда. Тази традиция е на повече от 1000 години, а цената на висококачествените гнезда може да достигне 2000 долара за килограм и дори по-високи. Само Индонезия снабдява световния пазар с до 300 тона гнезда годишно. Нека разгледаме по-подробно тези интересни птици и да разберем защо хората от Югоизточна Азия толкова ценят ястието на гнездото.

Птиците, чиито гнезда се използват за приготвяне на национални ястия, се наричат салангани и принадлежат към семейството на бързите. Саланганите живеят в Индонезия, Малайзия, Виетнам, Австралия, Филипините и близките острови. За гнездене те избират стръмни скали или мрачни пещери.

Гнездата, за разлика от повечето птици, изграждат салангани със собствена слюнка. Двойка слюнчени жлези се намира под езика при птици, от които се отделя лепкава субстанция. Има два основни типа салангани, чиито гнезда са в търсенето сред местното население. Това са сиви салангани, които са изградени само от слюнка, и големи салангани, чиито гнезда са разнородни и като правило съдържат пера. Саланганите изграждат гнездата си през пролетта, от февруари до май, и именно през този период от годината се отделя най-много слюнка от тях. Самият процес отнема от 4 до 6 седмици. Интересното е, че саланганите изграждат гнезда през нощта, тъй като през деня са заети с търсене на храна.

Днес, както преди стотици години, местните жители събират гнезда на салангани. Това е много трудна и опасна работа: не всеки може да изкачи бамбуковите стълбове и въжета за десетки метра под пещерните арки в пълен мрак. Но гнездата на салангани са много ценени, така че в бедните селски райони винаги има смелчаци, готови да рискуват живота си.

Интересно е, че колекционерите на гнезда работят активно през пролетния сезон. Според местните жители те режат гнездата на салангана три пъти. След всяка загуба птиците възстановяват гнездото. Прави впечатление, че гнездото от сиви салангани, което е построено в първия сезон на сезона, се счита за най-ценното: то се състои от чиста слюнка. Второто и третото гнездо не са с толкова добро качество, там могат да се намерят чужди примеси. Тези гнезда също се събират, но те се оценяват по-малко и не са подходящи за приготвяне на супа, те се използват главно за производството на желатин. Прави впечатление, че местните жители отнемат гнезда от салангана, като по този начин ги принуждават да възстановят жилището. Съвестните колекционери не докосват последното гнездо, като по този начин позволяват на птиците да се размножават и да си осигурят работа за следващата година. Но има и случаи на хищно отношение към птиците, което предизвиква безпокойство у учените и обществеността.

Но какво е толкова полезно в тези гнезда, че цената им на пазара достига 3000 долара за килограм, а порция супа от тях струва около 50 долара в хонконгски ресторант?

На първо място, заслужава да се спомене, че това ястие се счита за деликатес и свещена храна, поради което се почита сред богатите граждани. В допълнение, гнездата имат редица ценни свойства. Проучванията показват, че салангановите гнезда са продукт, състоящ се от приблизително 60% протеин и 30% въглехидрати. Съдържа няколко незаменими аминокиселини, както и микроелементи - магнезий и калций. Колекционерите на гнезда често ги ядат сурови, точно през деня. Те твърдят, че гнездата ги правят силни и устойчиви.

Около 300 тона от този вкусен продукт се доставят на световния пазар годишно. Основен доставчик на птичи гнезда е Индонезия, която произвежда 250-300 тона годишно. На второ място е Малайзия, доставяща около 25 тона гнезда.

Географията на основните потребители на салангановите гнезда също е интересна. Повече от половината, или по-точно 60% от гнездата заминават за Хонконг. Но второто място е твърдо държано от Северна Америка. Не се изненадвайте, американците не са фенове на супата от птичи гнезда. Факт е, че в САЩ има голяма китайска диаспора, чийто брой е повече от 3 милиона души. Китайските емигранти и техните потомци са чувствителни към националните си ястия, така че в САЩ те консумират около 30 тона гнезда годишно.

Прави впечатление, че напоследък гнездата се получават не само по традиционния начин, но и чрез развъждане на салангани в специални ферми. Подобен бизнес е много популярен в Малайзия.