Езеро Медуза: само тук можете да плувате сред 2 милиона медузи и да не се страхувате

Напоследък медузите все по-често играят ролята на отрицателни герои: те стават причина за хоспитализация на туристите, а прекомерното им количество нарушава баланса в морските екосистеми. Повечето видове представляват опасност за хората, тъй като при контакт с повърхността на кожата по тялото се образуват рани и изгаряния. Но на Земята има невероятно езеро, където хората не могат да се страхуват от местните медузи. Това е езерото Медуза на необитаемия остров Айл-Малк в Тихия океан.

Малък коралов остров, като всички останали от Скалистите острови, е част от Република Палау. Тази островна държава не е много населена като най-близките си съседи Индонезия и Филипините, а на малки острови живеят малко повече от 20 000 души. Подобно на много острови в тази държава, Ail-Malk е необитаем. Въпреки това много туристи идват всяка година тук, за да посетят местната атракция - очарователното езеро Медуза.

Езерото е заровено в тропическа джунгла и напълно отговаря на определението за рай. Езерцето има малки размери, само 0,057 кв. Км с максимална дълбочина 50 метра. Поради изобилието от пори и пукнатини в варовиковите скали, които го заобикалят, езерото Медуза не е напълно изолирано и общува с водите на океана. Освен това резервоарът принадлежи към доста рядък тип меромитни езера. Към такива резервоари лимнолозите включват езера, водата в които е разделена на два или повече слоя с различни физикохимични параметри. В случая с езерото Медус можем да говорим за два различни слоя, отделени един от друг: горният, обогатен с кислород и водни обитатели, и долният, почти без кислород, с високо ниво на сероводород и почти лишен от живот. Точно в повърхностния слой живеят два вида сцифоидни медузи, които привличат фенове на шнорхелинг тук.

В езерото Медуза живеят само два вида: златни медузи (лат. Mastigias papua) и лунна медуза (Шир. Aurelia sp), но има много от тях. Тези видове са напълно безвредни за хората и можете спокойно да ги докоснете. Златните медузи са особено атрактивни, които се превърнаха в отличителния белег на езерото и го направиха най-посещаваната туристическа атракция в Палау.

Тук не се срещат големи хищни риби, а медузите нямат естествени врагове и конкуренти за храна. Благодарение на това местните медузи процъфтяват и броят им е около 2 милиона индивида. Но преди 20 години, по време на повишаване на температурата през периода Ел Ниньо, медузите почти изчезнаха от резервоара. Въпреки че тези безгръбначни са термофилни тропически видове, рязкото повишаване на температурата на водата не им е от полза. Всичко е за водораслите Symbiodinium, които живеят в симбиоза с медузите на езерото. Благодарение на тези микроорганизми медузите получават част от храненето си, но именно тези водорасли не са оцелели от промяната в температурата. В края на 90-те години популацията на медузи в езерото намалява до незначително количество и този факт е свързан със смъртта на водорасли. Но за щастие периодът на Ел Ниньо приключи, температурата се върна към нормалното си и раят беше спасен. Само за няколко месеца броят на медузите се възстанови до първоначалния си брой, а жителите на езерото продължават да радват многобройни пътешественици.