Голям оригинал: защо crossbill излюпва пилета през зимата

Краят на зимата е най-трудният момент за пернатите жители на гората. Есенните запаси приключват и намирането на храна под дебел слой сняг става все по-трудно. Силните студове и продължителните февруарски снежни бури също не увеличават шансовете за оцеляване. Но, оказва се, не всички птици страдат от глад през зимата. У нас живее невероятна птица, която излюпва пиленцата през зимата.

Това е добре познат кръстосан лист - малка птица с големина на врабче или малко по-голяма. Кръстовищата обитават иглолистни и смесени гори от северното полукълбо. У нас те могат да бъдат намерени от полуостров Кола до Охотско море. Отличават се няколко вида, които са обединени в един род кръстосани коси: кръстосано-смърчова, кръстосано-борна, белокрила, кръстосана и други.

Той получи името си, защото семената на иглолистни дървета са основната му храна. Кръстосанците ядат семена от смърч, бор, ела и лиственица, но боровите ядки не са включени в диетата им. Такава тясна специализация в храненето доведе до развитието на характерен клюн. За да бъде по-удобно извличането на семена от шишарките, горната и долната част на човката (горният клюн и долната челюст) на кръстосаната шина имат извит вид.

В допълнение към факта, че човката на тази птица е създаден изключително за иглолистни семена, целият им живот е напълно зависим от изобилието на шишарки. Иглолистните, както знаете, имат нередовна производителност през различни години и веднъж на няколко години се наблюдава пълно отсъствие на един или друг вид шишарки. Следователно кръстосаните сметки са номадски птици: те се придвижват в онези региони, където има достатъчно количество храна, дори ако това изисква напускане на родните земи и прелитане на стотици километри.

Друга характеристика на тези невероятни птици е свързана със семенната култура. Излюпват пиленца в края на зимата, най-често през февруари-март, когато останалите птици дори не са заети с търсене на двойка и изграждане на гнездо. Това събитие е също така да съвпада с изобилието от иглолистни семена, което се случва точно в края на есента и през зимата.

Факт е, че семената на смърч и бор узряват в късна есен, но до февруари те остават в плътно затворени шишарки. В края на зимата шишарките започват да се отварят постепенно и семената им се разливат в снега, което дава на младите кръстосани птици достъп до изобилна храна. Оказва се, че младите птици нямат толкова мощен клюн и самите те не са в състояние да получат храна от шишарки. Но те могат да вземат семена, които са се изсипали върху снега, и родителите ги хранят, докато не израсне истински клюн. Ето защо тези невероятни птици се опитват да размножават потомство в края на зимата, когато се разкрият иглолистни семена.

Така се оказва, че с настъпването на лятото младото поколение кръстосани сметки вече знае как да лети и независимо получава храна, докато други птици все още излюпват яйца.