Предците на пеперудите се научиха да се „излъгват“ в юрското

Наскоро в Бразилия бяха открити вкаменелости на древни насекоми от семейството на калиграмидите. Находката е интересна с това, че е най-големият представител на това семейство, открит някога. Размахът на крилата му достига 32 см. Калиграмматидите са много сходни на външен вид с пеперудите, но с около 60 милиона години по-стари от тях. Те имат подобен модел на крилата и подобни на пеперуди модели под формата на око. И дори пигментът меланин, който участва в формирането на модела "око", е подобен на този на съвременните пеперуди. Нещо повече, тези насекоми имаха хобот, с който попиваха нектара на първите покритосеменни растения. Според изследователите калиграмите и пеперудите най-вероятно са имали общ предшественик.

Интересни рисунки на крилете на калиграмматиди, които имитират очите, според учените би трябвало да изплашат хищниците от тях. И явно не бяха малко желаещите да си похапнат с тях. Размахът на крилата на тези примитивни пеперуди може да надвишава 30 см. С такива размери е доста трудно да се скриете от насекомоядни хищници, затова природата възнагради тези същества с причудливи шарки на крилете. Този метод на защита в биологията се нарича мимикрия, което буквално означава имитация или маскировка. Мимикрията е широко разпространена сред съвременните животни, включително пеперудите. Основните им естествени врагове могат да бъдат наречени насекомоядни птици. И за да оцелеят, природата възнагради тези красиви създания с остроумна защита. Това е най-различни имитации на очите, имитация на листата и кората на дърветата.

Но обратно към калиграмите. Оказва се, че още тогава, на границата на юрския и кредавия период, те са притежавали подобни еволюционни трикове. Именно през този период се появяват гимнастични растения с признаци на покритосеменни растения. А калиграмматидите, според палеобиолозите, са били точно онази група насекоми, които са били първите им опрашители.Останките от калиграмматиди са открити в голям брой по цялото земно кълбо, което показва тяхното масово разпространение и проспериращ просперитет в Креда и Юра. Защо тогава тези съвременници на последните динозаври не са оцелели до наши дни?

Няма ясен отговор на този въпрос. Най-вероятно поради промяна в растителните екосистеми възрастните индивиди или техните ларви могат да останат без обичайната си храна. И бързо променящите се условия не им даваха време да се адаптират, като динозаврите, последните представители на които изчезнаха от лицето на земята в средата на Кредовия период. От най-близките роднини на калиграмматиди, оцелели до наши дни, можем да назовем представители на реда на ретината. Те вече нямат толкова впечатляващи размери и са хищни насекоми. Може би именно отхвърлянето на растителната диета им помогна да оцелеят до днес. Но това, което може да се твърди със сигурност, е, че механизмът за мимикрия е от милиони години и насекомите бяха сред първите, овладели тази усъвършенствана и същевременно проста технология за защита.

Гледайте видеоклипа: Великата тайна на водата епизод 1. . .The great secret of the water Episode 1 (Може 2024).