Древните римски водопроводи са били опасни за здравето

Древните римляни били известни с модерното си водоснабдяване. „Тежко, грубо, визуално, както в наши дни, е въведена водоснабдителната система, разработена от римските роби“, пише Владимир Маяковски за това чудо на инженерните технологии, което наистина е оцеляло до днес. Наскоро обаче се оказа, че водоснабдяването в Римската империя не е толкова просто: питейната вода в тръбите вероятно е била отровена, което може да доведе до ежедневни здравословни проблеми: повръщане, диария, заболявания на черния дроб и бъбреците. Учените направиха това заключение, като внимателно проучиха водоснабдяването от град Помпей.

Водни проблеми

След като анализираха част от водоснабдяването в града, химиците от университета в Южна Дания стигнаха до неочакваното заключение, че тръбите съдържат високи нива на токсичен химичен елемент - антимон. Концентрацията била толкова висока, че ясно създавала проблеми на древните римляни.

Честно казано, археолозите преди са считали водопроводите на римляните за опасни, тъй като са направени от олово: тежък метал се натрупва в тялото и в крайна сметка причинява увреждане на нервната система и вътрешните органи. Оловната тръба обаче бързо се калцинира, като по този начин предотвратява навлизането на олово в питейна вода. Тоест водата може да бъде опасна само от нов или току що ремонтиран тръбопровод, а през останалото време всичко беше наред.

Везувий отново е виновен

За разлика от оловото, антимонът е много токсичен. С други думи, след като изпиете отровена вода, реакцията настъпва веднага. Този елемент е особено дразнещ за червата, което води до влошаване и дехидратация. В тежки случаи антимонът може да засегне и черния дроб и бъбреците, а в най-лошия случай да причини сърдечна недостатъчност.

Малко парче метал, тежащо 40 mg от водоподаването в Помпей, беше първата стъпка, за да разберете по-подробно как действително са били нещата с водата в древен Рим. Но вече можем да кажем, че концентрацията на антимон в питейна вода в града е била дори по-висока, отколкото в други части на Римската империя. В крайна сметка градът се намираше до прословутия вулкан Везувий, който увеличава концентрацията на антимон в подземните води.