Нашите праисторически предци са били истински акробати

Дълги години учените смятали, че предците на днешните хора, маймуни и лемури са сравнително бавни и спокойни животни, които използват ръцете и краката си, за да пълзят по малки клони и стволове, не много високи от земята, в търсене на насекоми и плодове. Но ново проучване предполага, че първите примати са били истински акробати, скачащи през дървета. Вкаменелост на 52 милиона години излезе с такава мисъл от учени.

Отговорът е в костта

Първите примати прекарвали по-голямата част от времето си на дървета, а не на земята - научната общност никога не е спорила наистина с това. Основният въпрос беше колко умело могат да се движат по върховете на върховете. Изглежда, че сега хората най-накрая са намерили отговора на него.

А уликата беше малка кост, по-къса от сантиметър, открита в кариера в Югоизточна Франция, долната част на глезенната става, принадлежаща на същество с големина на бурундук. Това същество се нарича Donrussellia provincialis и се смята за един от най-ранните членове на семейството на приматите. Преди това беше възможно да се намерят само челюстите и зъбите на това животно, което с право може да се нарече нашият прародител.

Движението е живот

Какво означава тази находка? Учените внимателно изследвали намерената кост и я сравнявали с глезените на други животни, като са използвали компютърни алгоритми за анализ на триизмерен модел на всяка мъничка кост. За тяхна изненада глезена на Donrussellia provincialis не приличаше на глезените на други примати, но много приличаше на глезените на Тупая, отровен бозайник от Австралия, както и на други животински видове, които не са примати.

Анализът показа, че праисторическото същество не просто се е качвало или е прескачало от клон на клон на малка височина, но е можело много добре да скача между стволовете, използвайки краката си, за да се вкопчи по-удобно. Изследователите казват, че противно на мнението на много учени, първите примати може би са развили първо акробатични умения за скачане, а анатомичните промени, които им позволяват да се вкопчат в тънките връхчета на клоните и да пълзят от дърво на дърво, се появяват по-късно.

Най-вероятно първите примати се нуждаеха от това умение, за да избягат от сухоземни хищници, които чакат под дърветата.