В какви случаи плезиозаврите предпочитаха „задвижване на четирите колела“, когато пътуват

Плезиозаврите - водни хищници, наподобяващи чудовището от Лох Нес, доминирали мезозойската ера и живеят хиляди пъти по-дълго от човечеството в момента. Но учените все още се опитват да разберат как тези древни чудовища са успели да завладеят цялата планета. Всички са съгласни, че са се движили по вода - техните масивни ламели, подобни на костенурка, не биха били полезни за летене или придвижване по суша. Но изследователите не могат да се споразумеят дали плезиозаврите са използвали и четирите крайника или по-голямата част от работата е извършена от две предни крайници. За да разберат това, учените дори направили роботско копие на древни същества. И те сякаш са намерили отговора.

Обяснено на лапите

За съжаление (или може би за щастие) машината на времето все още не е изобретена. Следователно е доста трудно да се върнем в миналото и да видим как всъщност са се движили плезиозаврите. Учените са изградили модел въз основа на двойка плесиозавърни фосили от музеите на Съмърсет в Англия и Бристол в САЩ. Те особено разчитаха на скелет от музея на окръг Сомърсет, който запази плавниците на древно създание. Авторите на експеримента са използвали и рентгенови снимки на костенурка, морски лъвове и пингвини, за да видят как съвременните животни се справят с проблемите с движението.

След това 3D принтер отпечата пластмасови модели на древни крайници на динозавър. Учените опитаха различни вариации на движение, за да разберат кои биха били най-ефективните. Оказа се, че силата на натискането на плавниците се увеличава с 60 процента, а ефективността на движение с 40 процента, когато роботът-плезиозавър използва всичките четири крайника.

Задвижване на четири колела

Какво означава това? Интересното е, че днес нито една водолюбна птица не използва тази 4WD стратегия. Така че, ако учените не бяха открили такава характеристика в плезиозаврите, те изобщо не биха разбрали, че такава технология е възможна. Възможно е методът на плезиозаврите да бъде по-ефективен от технологиите, които хората са разработили.

Нещо повече, тези резултати противоречат на проучването от 2015 г., в което се установи, че плезиозаврите се движат главно от два предни плавници, а задните перки се използват за маневриране и стабилност. Тогава учените разработили виртуален плезиозавър и го поставят във виртуална вода. Въпреки че истинските физически изследвания са по-достоверни, последната дума за техниката на плузиозавър плуване все още не е казана.

Освен това, когато използват и четирите крайника, древните чудовища биха могли да загубят равновесие, казват палеонтолозите. Но понякога скоростта беше по-важна от маневрирането - когато ставаше дума за лов на древни калмари или спасяване от гигантски акули. Както и да е, стратегията на плезиозаврите им позволява да доминират над океаните в продължение на милиони години.