За какво говори „основният дух на Волга“ - плиозавърът, открит на брега на реката

В динозавър времена гигантски създания завладяват не само земя, но и въздух и вода. И както обикновено се случва, последният елемент все още е най-непобеден от палеонтолозите (многообразието на живота в океана днес е основната научна мистерия). Древни обитатели на дълбокото море се срещат по целия свят, а една от последните находки на десния бряг на Волга отвори завесата на тайна за съдбата на плиозаврите - гигантски водни влечуги-хищници от юрския период.

Острови вместо Европа

Плиозаврите са специален вид плезиозаври, хищни същества, които са живели на Земята от 135 милиона години и се смятат за един от най-дълго живелите водни бозайници и със сигурност най-разнообразният. Плезиозаврите имат необичайна форма на тялото, за разлика от други морски гръбначни животни: с четири големи плавници, силен череп и много дълга шия. Плиозаврите са специален вид плезиозавър с голям (до 2 метра) череп, огромни зъби и изключително мощни челюсти, което ги прави най-високите хищници на океаните през "ерата на динозаврите".

Преди около 130 милиона години Европа беше множество острови, разделени от малки плитки проливи. В същото време Русия и Скандинавия бяха един голям остров със сух климат, поради което на тези места останаха пустини и полупустини. Очевидно тогава също нямаше достатъчно сладка вода, а през горещите периоди водните тела се превръщаха от плитки солни локви. При такива условия плиозавърът обитава, останките от които са намерени на десния бряг на Волга.

Делфин череп дух

Находката е наречена Luskhan itilensis, което може да се преведе от тюркски езици като "главният дух на Волга". Черепът на новия вид има дължина около 1,5 метра, което показва големия размер на самото животно - до 6,5 метра. Освен това черепът е много тесен и подобен на черепите на древни речни делфини, които се хранели с риба. Това е най-поразителната характеристика на „духа“, защото показва, че плиозаврите са били в състояние да заемат много повече екологични ниши, отколкото се смяташе досега.

С други думи, с промяна в диетата, те успяха да развият в себе си анатомични особености, които помогнаха да се адаптират към новите условия. Това обяснява факта, че плиозаврите успяват да преживеят голямо изчезване на границата на триасовия и юрския период и се простират в продължение на стотици милиони години, като най-накрая изчезват само няколко десетки милиона години преди пълното изчезване на динозаврите.