Червей от дъното на океана наподобява празнична тензух на Хелоуин

Природата създава наистина невероятни същества. Понякога са красиви, друг път предизвикват ужас и отвращение у хората. Някои успяват да комбинират и двете. Както например 20-сантиметровият морски червей Eulagisca gigantea, който живее във водите на Южния океан близо до Антарктида. Овалното му тяло е покрито с блестящи златисти четинки и това прави червея да изглежда като празнична тензух. Освен ако, разбира се, тензухът има страховита пукаща гуша с остри зъби.

Три в една четина

Eulagisca gigantea принадлежи към клас морски червеи, наречени полихети, известни още като червени червеи (името им на латински означава "много четина"). Червеите използват тези четинки по различни начини: за плуване, движение по океанското дъно и дори за защита.

Този странен "празничен" червей е открит за първи път през 1939 г., но все още малко се знае за неговата биология и начин на живот. Това, което прилича на "глава" на фотографиите, всъщност е разгънат фаринкс, който обикновено се намира вътре в тялото на червея, подобно на други морски червеи от полихета. Тази част от гърлото му се простира навън до 5 сантиметра. Острите зъби намекват, че червеят ги използва за лов или изяжда останките на мъртви живи същества.

Касач на дълбоко море

По принцип полихетите са представени от много видове с различни размери и цветове, те живеят на най-различни места - от екстремни среди, като хидротермални отвори, до плитки заливи и коралови рифове. Към днешна дата учените са описали 80 семейства и 8000 вида червеи от полихети, но според изследователи може да има много повече.

Скорошно ДНК проучване показа, че в океаните може да има два пъти повече морски червеи, отколкото се смяташе досега. Разбира се, на пръв поглед изглеждат странни и дори страховити, но червеите играят важна роля в океанските екосистеми. И те също могат да кажат на учените много за разбирането на живота в дълбокия океан.

Въз основа на материали от LiveScience.com