Саут Гоулбърн: Зашеметяващ остров с 300 души, които говорят 9 различни езика

Малкият австралийски остров е широко известен сред лингвистите и се отличава с факта, че малкото население на тази сухопътна зона говори веднага 9 различни езика. Но най-удивителното е запазването на такова езиково многообразие за дълго време. И ако на много други подобни места езиците постепенно се смесват, умират и сред тях остават 1-2 доминиращи, тогава това не се случи с остров Южен Голбърн. Напротив, тук всеки се гордее с езиковата си принадлежност, а речта на езика на друга група се счита за нарушение на местните правила и предизвиква осъждане.

Островите Голбърн се намират в морето Арафура край северния бряг на Австралия. Сред островите на архипелага най-големите са двата острова, наречени Северен Голбърн и Южен Голбърн. И ако първото е незабележимо, то второто е просто уникално от езикова гледна точка. На острова живеят около 300 души, но тук се говорят цели 9 езика! Всички те са живи и на всеки от тях говорят по няколко десетки души.

Сред населението на острова са широко разпространени езиците на коренното население на региона, като Маунг, Бурара, Ивадиа, На-Кара, Йолунгу Мата, Кунбаланг и Неббана. В допълнение към тези седем езика, местните говорители на английски и креолски живеят на острова, последният е смесица от английски и местни диалекти. На острова има няколко общности, всяка от които говори свой собствен език, а най-често срещаните са маунг и йолунгу-мата. В същото време мнозина са в състояние да разберат езика на своите съседи, но никога няма да го говорят, тъй като това се смята за неприемливо сред жителите на Южен Голбърн. Тази ситуация сред лингвистите беше наречена пасивен многоезичие и в допълнение към австралийския остров се наблюдава и на няколко други места на планетата.

Тъй като населението на острова е малко, тук смесените бракове са доста често срещани. В същото време се наблюдава поразителна картина: всеки от съпрузите продължава да говори своя собствен език, но разбира другия. Ако островитянът принадлежи на общността Маунг, тогава той ще говори само Маун, независимо в какво семейство живее. По правило децата, родени в такива бракове, избират баща си за свой майчин език. Изследователите свързват това явление с правилата на общността, разпространени на острова. Всяка езикова група от хора има собствено разпределение на земята, което е собственост на общността, следователно езиковата уникалност е толкова важна за островитяните.