Рогата миолания е най-голямата костенурка, обитавана някога на Земята.

Най-големите сухоземни костенурки, живеещи днес на Земята, са костенурки слон или галапагос, големи индивиди от които достигат дължина от 1,8 метра. Но те ще изглеждат като сладки бебета в сравнение с миолания - най-голямата от всички костенурки, които някога са живели на сушата. Размерите на тялото на тези влечуги заедно с опашката достигат 5 метра, а два оригинални рога украсяват главата им.

Предците на туземците от Австралия и островите в Меланезия, които са живели само преди 2-3 хиляди години, имаха уникална възможност да наблюдават живи миолании. Този вид от подзора на крипто-костенурките беше не само най-голямата сухопътна костенурка в цялата история на Земята, но имаше и много изключителен външен вид. Два плътни рога украсяват ъгловата триъгълна глава на костенурката, а костните шипове покриват дългата опашка с плътен слой. Но нито оригиналният външен вид, нито мощната броня спасиха този вид от изчезване. Палеонтолозите смятат, че тези костенурки, които са живели на планетата поне от времето на Олигоцен (преди 33-28 милиона години), са били жертви на примитивните хора на Австралия и съседните острови: такъв голям и бавен вид е бил добре дошла плячка за ловците от онази епоха.

Въпреки грандиозните си размери, сухопътните миолании бяха напълно безобидни и ядеха само растителни храни. Първите вкаменелости от този вид са открити в австралийския щат Куинсланд, в североизточната част на континента в края на 19 век. Поради недостатъчното количество намерен материал, първоначално те бяха сбъркани с големи изчезнали гущери, но по-късно, когато палеонтолозите откриха части от черупката и костите на черепа, те бяха назначени на костенурки. Според изследователите последната популация от тези невероятни влечуги е живяла на островите в Нова Каледония само преди 2000 години.

Оставете Коментар