Стана много по-добре: генетиката вмъкна заешкия ген в стайно растение

Генетиката никога не се уморява да изненадва света, кръстосвайки най-неочакваните видове животни помежду си и дори свързвайки животните с растенията. Наскоро учените представиха на света резултатите от друг генетичен експеримент, по време на който заешкият ген беше вкаран в генома на популярно стайно растение, за да го подобри.

Като основа на този научен експеримент растение, наречено epipremnum gold (лат. Epipremnum aureum), В дивата природа тази лиана се среща на островите на Френска Полинезия в Тихия океан, но златният epipremnum е толкова декоративен и непретенциозен в поддръжката, че бързо става популярен в цветарството на закрито. Днес тази лоза може да се намери като стайно растение в много страни по света. Както експертите от НАСА успяха да установят, този вид епипремнум не само е красив, но и ефективно се справя с пречистването на въздуха от бензол и хлороформ. Бензолът е опасен канцероген, който навлиза в околната среда в резултат на антропогенно замърсяване. Основните източници на това вещество са транспортните и промишлени предприятия, а в големите градове това вещество често присъства в атмосферния въздух и в жилищния въздух. Но хлороформът не е толкова разпространен при нормални условия, но също така е опасно отровно вещество.

Като част от проекта „Чист въздух“ учените изследваха всички видове растения, които са в състояние да почистват въздуха и да подобрят качеството му в условията на орбиталните станции. Epipremnum Golden показа много добри резултати при пречистването на въздуха от такива опасни замърсители като бензол и хлороформ. Но това не изглеждаше на учените, те решиха да доведат способностите на растението до съвършенство.

Оказва се, че в тялото на някои бозайници има специален ген, наречен P450 2e1, който е отговорен за производството на ензим, който насърчава разграждането на някои агресивни химикали, които влизат в тялото. Един от вариантите на този ген беше отстранен от заека и поставен в генома на златния epipremnum. Както се очакваше, експерти от Вашингтонския университет, подобна процедура оказа благоприятен ефект върху способността на растението.

Генетично модифицираните растения са поставени в затворени камери, във въздуха на които се съдържат бензол и хлороформ. Оказа се, че новата версия на epipremnum с заешкия ген разгражда бензолните молекули 4,7 пъти по-бързо от естествената му версия. За 8 дни концентрацията на бензол в експерименталната камера е спаднала със 75%, а хлороформът почти изчезна само 6 дни след началото на експеримента.