Животът се подобрява: полярните мечки станаха по-спокойни и по-добре хранени

Въпреки тежката международна ситуация, съвместните научни изследвания остават това, което обединява Русия и САЩ. Един от тези проекти е сътрудничеството в Арктика, където и двете страни изучават изменението на климата и свързаните с него промени в биосистемите, по-специално състоянието на популацията на полярната мечка.

През последните десетилетия арктическият лед се топи бързо: общата площ на ледената покривка намалява, периодите на сезонно образуване и топене на лед се изместват. Всичко това се отразява негативно на живота на полярните мечки, които нямат време да се адаптират към променящите се условия. Факт е, че за полярните мечки наличието на огромни ледени пространства е стратегически необходимо. Именно на лед те ловят на щипци (пръстеновидни тюлени, моржове, лахтаци), които са основната им храна. Бялата им кожа е идеална за лов на лед, а на сушата и в откритите води на океана е по-малко вероятно да намерят храна.

Поради интензивното топене на леда, мечките са принудени да мигрират на дълги разстояния, следвайки отстъпващия лед. В търсене на места за лов те преплуват стотици километри, което води до силно изчерпване и често до смъртта на животните. Станало е по-трудно женските да изхранват потомство, а мъжете имат трудности. В тази връзка в предишни години учените многократно са регистрирали полярни мечки в критично състояние, причинени от продължителна липса на храна.

Но завършеният сезон на полето вдъхна надежда у учените. През лятото на 2018 г. в района на остров Врангел работи съвместна група учени от Русия и САЩ. Служители на резервата, разположен на руски остров, споделиха резултатите от експедицията.

Беше отбелязано, че полярните мечки край бреговете на Чукотка стават по-малко агресивни, физическата им форма забележимо се подобрява. Животните стават по-спокойни и по-добре хранени, което показва подобрение в предлагането на храна. Резултатите от експедицията без съмнение зарадваха както учените, така и обикновените любители на полярните мечки.