Както по-рано миеше прозорците в небостъргача на Емпайър Стейт Билдинг

Заедно с появата в Ню Йорк на най-високите сгради в света възникна въпросът с миенето на прозорци. В края на краищата е едно нещо да миете прозорците в апартамента си и съвсем друго - в 50 или дори 100-етажна сграда, в която има хиляди. И те трябва да се мият много по-често, отколкото сме свикнали да правим у дома.

Почистващ прозорец на Емпайър Стейт Билдинг, 1936г

В световноизвестния нюйоркски небостъргач Empire State Building имаше специално звено, в което редовно работеха осем души. Всички те бяха отговорни за чистотата на 6514 прозорци на най-високата по онова време сграда в света. Според нормата, приета от управляващото дружество, всеки прозорец трябваше да се мие отвътре и отвън поне веднъж на две седмици. Някои прозорци през това време бяха замърсени повече от други, други по-малко, но всички трябваше да се мият без изключение. Освен това грандиозната офис сграда, гледката от прозорците на която беше едно от основните конкурентни предимства, не можеше да позволи на мръсни петна и петна да пречат на тази красива гледка.

Шайбите бяха разделени на двойки, всяка от които отговаряше за 25 етажа. Онази двойка, която завърши работата си първо, получи правото да мие горните етажи и малко свободно време на наблюдателната площадка на небостъргач. Необходими бяха двойки, така че работниците да се грижат един друг и да могат да се притекат на помощ на другар в случай на нещо. Поради повишената опасност беше забранено да се работи по време на много силни ветрове, при дъжд или сняг, въпреки че самите работници считаха дъжда за най-доброто време за измиване, тъй като всичко беше по-лесно за избърсване и нямаше нужда да носите много вода със себе си. В очакване на хубаво време работниците се забавляваха с игри с карти в съблекалнята.

Прозорецът, независимо от пода, се измива по следния начин. Първо вътре. И тук всичко е просто, тъй като всеки, както ми се струва, правеше това поне веднъж в живота. Трудностите започнаха по-нататък. Шайбата отвори долния капак, пропълзя навън (на 80-и, например, етаж), прилепи дебел кожен колан към специална кука от външната страна на рамката, затвори прозореца, закачи втори колан на втората кука и се изправи, опирайки се на перваза на прозореца, чиято ширина беше само 4 см. След това той започна да мие външната повърхност. Въпреки примитивността, дизайнът беше доста надежден и задържаше човека дори когато един от коланите беше счупен.

Илюстрация от списание Modern Mechanix за септември 1934 г.

Най-опасното беше през зимата, когато извън прозореца се застудяваха температури и духаше пронизващ леден вятър. Кадрите често се клинираха, а первазите на прозорците и прозорците навън бяха покрити със слой лед и сняг. Ако по някаква причина работникът не можеше да отвори прозореца отвън, на помощ ще му дойде другарят му от двойката или някой от офисните работници, които бяха на закрито. Ако нямаше кой да помогне на бедния човек, забит на височина, тогава единственият изход беше да счупи чашата с крак.

Парцал в джоба, велур за изтриване на колан около шията, кърпа в кофа и меден скрепер с еластична лента, закрепена с верига към колана. Кофата беше оставена вътре, така че, не дай Боже, да падне на нечия глава. По същата причина не можете да използвате четки. За измиване се използва само сапунена вода. Без амоняк или чудодейни почистващи продукти, които са толкова популярни днес. Отне четири минути, за да измие един прозорец. Три, ако бързаме. След това се върнете в стаята и повторете отново. И така от сутрин до вечер всеки ден с прекъсвания при лошо време. Всеки работник трябваше да мие по 75 прозорци на ден. Един от недостатъците на тази технология беше, че пералнята с работата и присъствието си парализира офиса за известно време. Някой просто беше разсеян от външен човек, някой беше любопитен да погледне мъжа, който виси извън прозореца, а някой трябваше да освободи мястото си до прозореца, за да може шайбата да излезе навън.

През 1934 г. ръководителят на екипа на шайби на Емпайър Стейт Билдинг Ричард Харт в интервю за американското списание Modern Mechanix говори за 65-годишния си служител, който цял живот е работил само с прозорци и накрая решил да се пенсионира. Ден по-късно той попита отново, като каза, че наистина му липсват главозамайващи височини и спиращи дъха гледки, с които е свикнал. „С течение на годините височините са се абсорбирали в кръвта ви - каза Харт, - и никога няма да можете да работите на земята“. Работата на шайбите се считаше за доста престижна и се плаща добре. Според Харт, средният доход за миене е бил 30 долара седмично, или 1560 долара годишно. Това беше повече от получаван от фабричен работник (430 долара годишно) или обикновен строител (907 долара годишно) и приблизително се равняваше на дохода на квалифициран електротехник (1559 долара годишно). Но нямаше нужда да има образование и работата, за разлика от фабрика или фабрика, беше много по-лесна, протичаше на чист въздух и с добри гледки. От минусите имаше риск от падане, както и трудности със застраховката. Повечето застрахователни компании оцениха работата си като невероятно рискована и отказаха да продадат полицата. В онези години в Ню Йорк работеха около 3000 шайби за прозорци и въпреки факта, че около 10 души умират всяка година, нямаше недостиг на желаещи да научат нова професия.

През 50-те години на миналия век, с появата на изцяло остъклени фасади, технологията на пране се промени и коженият колан с куки е заменен от окачени люлки и механични скелета. Днес куки за рамки могат да се намерят само в някои къщи от предвоенната сграда, където те са запазени и понякога все още се използват.

По време на реконструкцията на Емпайър Стейт Билдинг всички прозорци бяха заменени с така наречената люлка. И това е доста удобен дизайн, що се отнася до прането. Такива прозорци се сгъват и не е нужно да излизате и да рискувате живота си, за да ги измиете.

Единственият, но съществен минус във всичко това е времето. Да се справите с тях за четири минути няма да работи със сигурност. Сега чистотата на прозорците на Емпайър Стейт Билдинг се наблюдават само от 4 души. Необходими са около 2 месеца, за да се измият всички прозорци в сградата, след което те започват всичко отначало.