Нефт и газ не можеха да бъдат: как СССР почти създаде огромно море в Сибир

Благодарение на богатите запаси от въглеводороди в Западен Сибир, Русия осигурява по-голямата част от собствените си нужди от тази суровина, а също така доставя европейски страни. Но на мястото на съвременния индустриален регион можеше да има огромно човешко море, ако по време на мащабна електрификация на страната беше приложен план за изграждането на ВЕЦ "Нижне-Об".

Идеята за изграждането на водноелектрическата централа Нижне-Об не беше обсъждана само сред проектантите, тя беше съобщена от трибуните и в един момент въпросът за създаването на най-амбициозното от човека изкуство на планетата изглеждаше почти решен. Институтът по хидропроекти през 50-те години на миналия век, след редица успешни проекти за изграждане на водноелектрически централи в други водни обекти на страната, насочи погледа си към река Об. Ползите от изграждането на язовир в близост до град Салехард бяха просто колосални: 7,5 милиона киловат водноелектрическа централа ще покрие всички нужди на енергийно недостатъчен регион, корабите могат да отидат дълбоко в Западен Сибир, което би осигурило стимул за развитието на търговията с дървен материал и ще свърже региона с Европа. Всичко това, според привържениците на строителството на язовира на река Об, било да вдъхне живот на обширни блатисти простори и да превърне Тюменската област от неразвит регион в проспериращ регион.

Проектът за внедряване на водноелектрически централи в долните течения на Об е признат за икономически осъществим и многократно е обсъждан в Министерството на електроцентралите на СССР. В търсене на икономически ползи, малко хора се замисляха за възможните последици за околната среда.

Всичко се промени драстично след откриването и потвърждаването на колосалните запаси от нефт в зоната на предполагаемото наводнение през 60-те години на миналия век. И въпреки че идеята за изграждане на ВЕЦ "Нижне-Об" активно се популяризира от съответното министерство до 70-те години, изборът в полза на производството на петрол беше очевиден. Нефта се търси активно на територията на региона Тюмен от края на 40-те години, но геолозите не постигат първите си успехи едва през 60-те години на миналия век, когато са открити промишлени запаси от нефт. И ако петролните работници закъсняха с откриването на богати резерви само за 5-10 години, грандиозна екологична катастрофа в необятните простори на Западен Сибир би била неизбежна.