Безсмъртието съществува: животни, които могат да живеят вечно, живеят в океана

Докато човечеството се стреми да спечели вечен живот, харчейки милиарди за създаването на нови лекарства и технологии, организмите, които нямат сила с течение на времето, живеят в морските дълбини от милиони години. Това е медузата Turritopsis nutricula. Разбира се, това не са най-силно развитите същества на планетата, но фактът, че са успели да разгадаят тайната на безсмъртието, ни прави подробна история за тези същества.

Откриването на безсмъртната същност на този вид е направено съвсем случайно в края на миналия век. В лабораторията на италианския учен Фернандо Боеро няколко медузи от вида Turritopsis nutricula живееха в специален аквариум. Тези мънички същества с диаметър не повече от 5 мм бяха предназначени за експерименти. Но учените са разпръснати: Фернандо Боеро не е добавял вода в аквариума навреме, а медузите са останали без обичайното си местообитание. След внимателно проучване, Боеро установил, че медузите не умират, а се превърнали в полипи, затова решил отново да ги излее вода и да види какво ще стане след това. Последващи проучвания показват, че след стреса, медузите започват да преминават през целия цикъл на своето развитие. Така се оказа, че медузите не умират, както се среща при други видове, а се връщат в стадия на размножаване.

Факт е, че обичайният жизнен цикъл на медузите е следният. Медузите са безгръбначни организми, които се размножават сексуално. Сред тях се отличават мъжки и женски индивиди, които образуват сперматозоиди и яйцеклетки. След сливането на зародишните клетки се образува ларва (планула), която се прикрепя към морското дъно и започва да расте, превръщайки се в полип. Е, на следващия етап протича процесът на уплътняване: млади индивиди от медузи се отделят от полипа и започват свободно плуване. След като достигнат пубертета, цикълът се повтаря и възрастните умират след размножаването. Средната продължителност на живота на медузите е 3-6 месеца.

Но безсмъртната медуза успя да преодолее тази несправедливост: тя не умира след размножаването, а се прикрепя към повърхността, превръщайки се в полип. Е, тогава всичко продължава, като останалите медузи, с единствената разлика е, че този процес продължава вечно.

Разбира се, има хищници, които могат да прекъснат този прекрасен процес на безсмъртно съществуване и да погълнат бебето. Но никой не е безопасен от подобни неприятности.

Първоначално медузите от вида Turritopsis nutricula живееха само в Карибско море, но след това се заселиха във всички простори на океана. Учените дори изразиха опасения, че с помощта на такива методи за размножаване медузите от този вид са в състояние да запълнят цялото подходящо жизнено пространство за вода и да нарушат баланса във водните екосистеми. Но по-късно стана ясно, че подобни страхове са безпочвени, въпреки че се наблюдава ежегодно увеличение на броя на тези организми.

Безсмъртната медуза, която представлява голям интерес за учените, засега е единственият жив организъм, способен на безкрайно самостоятелно подмладяване и регенерация. Но океанът все още крие много тайни, а същества, непознати на науката, все още живеят във неговите води. И е възможно някой друг да притежава такива технологии.